在比較小松5500履帶挖掘機和卡特重工40履帶挖掘機哪個更好時，我們需要從多個維度進行考量，包括品牌與知名度、產品性能與質量、應用場景及用戶需求等。

一、品牌與知名度

小松：小松是全球知名的工程機械制造商，擁有悠久的歷史和強大的技術實力。其產品線廣泛，涵蓋了多種工程機械，并在行業內享有很高的聲譽。

卡特重工：雖然也是工程機械領域的知名品牌，但在全球范圍內的影響力可能略遜于小松。不過，卡特重工的產品同樣具有較高的技術水平和市場競爭力。

二、產品性能與質量

小松5500履帶挖掘機：作為小松的大型挖掘機產品，5500型挖掘機在性能上表現出色。它通常具有強大的挖掘力、穩定的操作性和高效的作業效率。同時，小松的產品都經過了嚴格的質量控制和測試，確保了設備的可靠性和耐用性。

卡特重工40履帶挖掘機：卡特重工的40型履帶挖掘機可能是一款中型或小型挖掘機，其性能可能更加適合一些中小型的工程作業。雖然性能上可能不及小松5500那樣強大，但同樣具有穩定的操作性和良好的作業效率。卡特重工的產品也注重質量控制和用戶體驗。

三、應用場景及用戶需求

小松5500履帶挖掘機：由于其強大的性能和挖掘力，小松5500履帶挖掘機更適合于大型礦山、基礎設施建設等重型工程作業。對于需要高效率、大挖掘量的用戶來說，小松5500是一個很好的選擇。

卡特重工40履帶挖掘機：卡特重工的40型履帶挖掘機則更適合于中小型工程作業，如城市道路施工、園林建設等。對于這些應用場景來說，卡特重工40型挖掘機既能滿足作業需求，又能保持較高的經濟效益。

四、綜合考慮

在比較小松5500履帶挖掘機和卡特重工40履帶挖掘機哪個更好時，我們需要根據具體的應用場景和用戶需求來做出判斷。如果用戶需要一款性能強大、適合重型工程作業的挖掘機，那么小松5500可能是一個更好的選擇；而如果用戶更注重經濟效益和中小型工程作業的需求，那么卡特重工40型挖掘機可能更加合適。

綜上所述，無法一概而論哪個挖掘機更好，選擇哪個品牌主要取決于具體的應用場景、用戶需求以及預算等因素。