卡特320D作為一款工程機械，其節溫器失效會對機器的性能和運行產生顯著影響。以下是節溫器失效可能導致的一系列問題：

一、發動機工作溫度異常

節溫器的主要功能是調節冷卻系統的散熱能力，使發動機保持在適宜的工作溫度范圍內。當節溫器失效時，發動機可能會持續處于過冷或過熱狀態：

發動機過熱：如果節溫器卡滯在關閉大循環的位置，冷卻液無法有效散熱，會導致發動機過熱。過熱會使發動機零部件膨脹，破壞零件之間的配合間隙，嚴重時可能導致活塞卡死在氣缸內，造成發動機的嚴重損壞。

發動機過冷：如果節溫器卡滯在大循環打開的位置，冷卻液會持續流經散熱器，導致發動機升溫緩慢。在低溫環境下，燃油霧化效果變差，混合氣難以充分燃燒，發動機的動力輸出會明顯減弱。

二、機油黏合度受影響

機油的黏合度會隨著發動機溫度的變化而改變。節溫器失效會導致機油無法達到最佳黏合度，這會增加發動機的運轉阻力，從而增加油耗。同時，機油潤滑效果也會大打折扣，加劇發動機內部的摩擦和磨損。

三、冷卻系統問題

節溫器失效還可能引發冷卻系統的一系列問題，如冷卻液泄漏等。這是因為節溫器連接著兩套循環系統，存在泄漏的風險。一旦冷卻液泄漏，不僅會導致冷卻系統失效，還可能對發動機造成進一步的損害。

四、發動機性能下降

由于發動機無法在最佳工作溫度范圍內運行，其整體性能會受到影響。這表現為動力減弱、燃油經濟性變差以及加速性能下降等。長期處于這樣的狀態下，發動機內部的各種精密零件都會受到不同程度的損傷，導致發動機的整體性能不斷下降。

五、故障診斷與排除

當懷疑卡特320D的節溫器失效時，可以通過以下方法進行檢查和診斷：

觀察冷卻液液位：如發現冷卻液液位異常下降，應檢查節溫器位置是否存在泄漏。

感受水管溫度：啟動發動機并運轉一段時間后，用手感受上下水管的溫度。如果上下水管溫度相同或差異不大，可能表明節溫器已經損壞或失效。

進行煮沸測試：將節溫器從車輛上拆卸下來，然后進行煮沸測試。觀察節溫器是否隨著水溫的升高而正常打開和關閉。如果節溫器無法正常打開或關閉，那么它已經失效。

綜上所述，卡特320D的節溫器失效會對機器的性能和運行產生嚴重影響。因此，在日常維護中應定期檢查節溫器的狀態并及時更換損壞的節溫器以確保機器的正常運行。